【10月の健康だより】秋の乾燥対策で風邪を予防

秋の乾燥にご注意を ～東洋医学からみる風邪予防～

10月になると朝晩の空気がひんやりし、ようやく秋らしさを感じるようになります。

過ごしやすい季節ですが、この頃から

• 喉がイガイガする
• 咳が出やすい
• 鼻が乾燥する
• 肌がカサカサする
• 風邪をひきやすい

という方が増えてきます。

今年は例年より早い時期からインフルエンザの流行が話題となっており、感染症への備えも大切な季節となっています。

東洋医学では、この時期の体調管理のポイントとして「肺」を大切に考えます。

なぜ秋は「肺」をいたわる必要があるの？

東洋医学には「秋は肺の季節」という考え方があります。
その理由は、秋の特徴である「乾燥」が肺に負担をかけやすいからです。

肺は呼吸を通して外の空気と直接つながっています。
そのため、体の中でも特に外部環境の影響を受けやすい場所と考えられてきました。

秋になり空気が乾燥すると、

• 喉の潤いが失われる
• 鼻の粘膜が乾燥する
• 咳が出やすくなる

といった変化が起こります。

東洋医学では、この状態を「燥邪（そうじゃ）」という秋特有の邪気の影響として捉えています。

肺は「体を守る門番」

東洋医学でいう肺は、単に呼吸をする臓器ではありません。
肺には「衛気（えき）」と呼ばれる体を守るエネルギーを全身に巡らせる働きがあると考えられています。

この衛気がしっかり働いていると、

• 風邪をひきにくい
• 季節の変化に適応しやすい
• 外部環境の影響を受けにくい

という状態になります。

反対に肺の働きが弱ると、体を守る力も弱くなり、風邪や感染症にかかりやすくなると考えられています。
秋に風邪が増えるのも、こうした考え方と重なる部分があります。

秋の乾燥は肌だけでなく喉にも影響する

乾燥というと肌荒れをイメージする方が多いかもしれません。

しかし東洋医学では、「肺は皮毛（ひもう）を司る」とされています。
皮毛とは皮膚や体毛のことです。

つまり肺の状態は、

• 肌の潤い
• 鼻の調子
• 喉の状態

とも関係していると考えられています。

秋になると肌荒れ、喉の不快感、鼻の乾燥が同時に起こりやすいのも、東洋医学では肺との関係から説明されています。

この時期におすすめの養生法

① 加湿と水分補給を意識する

秋になると湿度が下がり、空気が乾燥してきます。
暖房を使い始めると室内はさらに乾燥しやすくなるため、湿度50〜60％を目安に加湿器や濡れタオルなどを活用しましょう。

また、夏が終わると喉の渇きを感じにくくなり、水分摂取量が減る方も少なくありません。
体の潤いが不足すると、喉や鼻の乾燥だけでなく、咳や肌荒れなどの不調も現れやすくなります。
こまめな水分補給を心がけ、体の内側と外側の両方から乾燥対策を行いましょう。

② 鼻呼吸を意識する

普段、無意識のうちに口呼吸になっていないでしょうか。

鼻には、吸い込んだ空気を温めたり湿らせたりする働きがあります。また、ホコリやウイルスなどの異物が体内へ入り込むのを防ぐ役割も担っています。

一方で口呼吸になると、乾燥した空気が直接喉へ入るため、喉の乾燥や違和感を起こしやすくなります。
秋から冬にかけては特に鼻呼吸を意識し、肺や喉への負担を減らしてあげることが大切です。
鼻づまりが続く方は、鼻の不調そのものを見直すことも必要かもしれません。

③ 深呼吸を習慣にする

東洋医学では、肺は呼吸を通して「気」を全身へ巡らせる働きがあると考えられています。
忙しい日々が続くと呼吸が浅くなり、無意識のうちに肩や首に力が入りやすくなります。

秋は気候が穏やかで、呼吸を整えるのにも適した季節です。
1日数回でも構いませんので、

• 鼻からゆっくり息を吸う
• お腹を膨らませるように呼吸する
• 口からゆっくり息を吐く

ことを意識してみましょう。

深呼吸は気分転換になるだけでなく、緊張しやすい心身をリラックスさせる助けにもなります。
空を見上げながら深呼吸をしたり、散歩をしながら呼吸を整えたりするのもおすすめです。

秋の不調は冬の体調にもつながります

秋は冬への準備期間でもあります。
この時期に無理を重ねたり風邪を繰り返したりすると、冬になってから体調を崩しやすくなることがあります。

乾燥対策を行いながら、呼吸を整え、肺をいたわる生活を意識してみてください。

季節の変化に合わせて体を整えることも、東洋医学が大切にしている養生の一つです。