東洋医学の「肺（はい）」とは？呼吸・免疫・皮膚の働きと関係する臓

肺（はい）とは

〜呼吸と気を司る臓〜

東洋医学における「肺（はい）」は、西洋医学の肺そのものだけを指すのではありません。
肺は、呼吸を通して「気（き）」を取り込み、全身に巡らせる、とても重要な臓です。さらに、皮膚や免疫、体表のバリア機能とも深く関係しています。

「風邪をひきやすい」「乾燥に弱い」――その背景には、肺の弱りが関係していることがあります。

肺の最も大きな役割は、呼吸によって取り入れた気を全身へ巡らせることです。肺の働きが整っていると、呼吸は深く、身体は軽やかに動きます。しかし肺が弱ると、

これらは、肺の「気を取り込む力」が弱まっているサインかもしれません。

肺は、体内の水分を皮膚や全身へと広げる働きも担っています。この機能が低下すると、

といった状態が起こりやすくなります。

肺は体表のバリア機能を支えています。外からの邪気（風・寒・乾燥など）を防ぐ役割があります。この力が弱まると、

といった状態が起こりやすくなります。

※ただし、これらがあるからといって「肺が悪い」と決めつけるわけではありません。他の臓との関係や全体のバランスを含めて考えることが大切です。

肺は、次のような部分とも深く関係しています。

季節	秋	空気が乾燥し始める秋は、肺が最も影響を受けやすく、ダメージを受けやすい時期です
時間	午前3時から5時	肺の活動が最も盛んになる時間です。この時間の咳き込みは肺の疲れのサインです
感情	悲	激しい悲しみや憂いは、肺の気を消耗させ、呼吸を浅くしてしまいます
体液	鼻汁	肺が冷えるとサラサラした鼻水、熱を持つと粘り気のある鼻水が出やすくなります
五労	臥	長時間横になりすぎることは、肺の気を停滞させ、呼吸機能を弱めます
開口口	鼻	肺の状態は鼻に現れます。鼻詰まりや匂いがわからない時は、肺の不調を疑います
色	白	肺のバランスが乱れると、顔色が白っぽく、ツヤがない状態（白光）になります
味	辛	適度な辛みは肺を刺激し、気を巡らせて発汗を促し、バリア機能を高めます

「乾燥に弱い」「鼻がつまりやすい」「ため息が多い」
こうしたサインも、肺の状態を反映していることがあります。

乾燥した環境に長時間いる方
肺は「嬌臓（きょうぞう）」と呼ばれ、とてもデリケートで乾燥を極端に嫌います。エアコンの効きすぎた部屋や、秋の乾燥した空気は、肺をダイレクトに傷め、喉の痛みや空咳を招きます。秋から冬にかけて不調が出やすい方は、肺の影響を受けている可能性があります。
悲しみや喪失感を抱えている方
東洋医学では、感情と臓器は繋がっていると考えます。強い悲しみや喪失体験の後、咳や息苦しさが出ることがあります。「悲」は肺を傷めます。
呼吸が浅い方
ストレスが続くと呼吸は浅くなります。浅い呼吸は肺の気を十分に巡らせることができません。また、デスクワーク中心で胸が縮こまりやすい方や猫背になりがちな方も、肺が圧迫されて呼吸が浅くなるため、弱りやすい傾向があります。